故事始於一個傳說:16世紀一位名叫 Cronos 的煉金術士製作了一件神秘的金屬儀器,外觀類似埃及神話中的聖甲蟲,有著金屬鬼魅般的觸角,據說能使人青春永駐。到了現代,經過多年隱匿後重新出土,意外被年邁古董商Jesus啟動。銀爪隨即嵌入身體,並注入青春的活水,使他再次重溫年輕時美好的生命;然而逆天得來的青春卻要附上惡魔般的代價,使用者變得異常嗜血、見不得陽光、泛白的皮膚不斷剝落又重生;更糟的是Jesus必須面對另一位病重富商De la Guardia,企圖搶奪此寶物;同時也得周旋於親愛的孫女與妻子之間逐漸醞釀的微妙情感。
儘管原著與改編相互競爭,在現代漸漸擬出一種共識:尊重各種文類的基本差異。然而裸體午餐(Naked Lunch)原著的意義你卻不可不知。與《在路上》(On the Road)、《嚎叫》(Howl)並列齊名「垮掉的一代」代表作,這本由Williams Burroughs混合自己誤殺妻子的經驗而集成迷幻鬆散的小說,曾在美國社會引起軒然大波,引發一連串關於文學自由的論戰。老實說,書並不「好看」,Burroughs以自身的潛意識做為實驗園地,固執般地拆解日常句子,整本書彷彿無法理解的囈語,擺盪於猥褻與爆烈之間。許多人也因他邏輯脫節、太過寫意而放棄閱讀。當1991年電影推出,視覺化後的隱喻與性暗示,反而使許多人願意接受,轉而回頭重新閱讀文字。電影本身除了橫掃加拿大影藝學院(包括最佳影片等)七項大獎,以及美國國家影評人學會最佳導演與編劇,同時還獲得92年柏林影展金熊獎提名。